A rede de canais de Copenhaga transportava 80 por cento do tráfego de mercadorias da cidade até 1960, quando a conteinerização mudou o comércio para Nordhavn e deixou as vias navegáveis históricas para embarcações de recreio e barcos turísticos elétricos.
O canal mais antigo, Christianshavns Kanal, foi escavado em 1618 sob o reinado de Cristiano IV para fortificar o novo distrito naval; a sua bacia adjacente em Nyhavn abriu em 1673 como um porto de trabalho, ladeado por armazéns de carga que agora estão pintados em tons de ocre, vermelhão e azul da Prússia. No início do século XX, os canais tinham-se tornado artérias industriais obstruídas com barcaças de carvão e jangadas de madeira, com a qualidade da água tão degradada que o natação foi proibida até que o programa de limpeza do porto foi lançado em 1990. Hoje, as vias navegáveis formam um circuito de sete quilómetros pelo centro da cidade, passando pela biblioteca Black Diamond, pela Ópera e pelas muralhas em forma de estrela de Kastellet.
Um passeio de barco em Copenhaga com bebidas parte do cais de Nyhavn a cada 30 a 60 minutos, dependendo do operador e da estação. A maioria das embarcações são elétricas ou híbridas, uma obrigatoriedade desde 2019 ao abrigo da política de zero emissões portuárias da cidade. O percurso padrão segue o canal perimetral de Slotsholmen, passa por baixo da ponte Knippelsbro, contorna o fosso de Christianshavn e regressa pelo porto exterior, com narração ao vivo em inglês e dinamarquês. O formato de 'beber e navegar' surgiu em 2017 quando a Stromma introduziu o serviço de bar a bordo; os passageiros embarcam agora com cerveja, vinho ou prosecco incluídos na tarifa, servidos em copos compostáveis sob a cobertura.
A procissão arquitetónica é densa e estratificada. A partir da água, vê-se o telhado de cobre da Børsen — a antiga bolsa de valores — com a sua torre retorcida por quatro caudas de dragão, e a cunha de vidro modernista da extensão da Biblioteca Real, projetada por Schmidt Hammer Lassen e concluída em 1999. O percurso passa pelo Palácio de Amalienborg, onde o estandarte real é hasteado quando o monarca está na residência, e por baixo da ponte pedonal que liga a Ópera ao distrito de Holmen. Os passeios de barco em Copenhaga com bebidas funcionam durante todo o ano; as partidas de inverno às 09:30 encontram geada nos corrimões do convés, enquanto as navegações de julho ao pôr do sol estendem-se até às 20:00. O sistema de canais permanece pouco profundo — a profundidade média é de 2,5 metros — por isso os operadores utilizam barcos de fundo plano que calam menos de um metro e levam de 18 a 80 passageiros.
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